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上月底，以色列城市航空公司研制的“空中骡子”垂直起降无人机首次在以色列米吉多军用机场成功进行了无系留飞行。
据以色列方面透露，1架“空中骡子”无人机在50千米工作半径内每架次能够运送500公斤货物，可在24小时内运送近6000公斤的货物，因此，10-12架“空中骡子”无人机每日可在运送3000名作战人员的同时输送伤亡人员。
惊喜
运输能力惊人
据报道，在稳定性校核和低速前飞之后，“空中骡子”无人机进行了垂直起降试飞。试验项目还包括“空中骡子”无人机在指定点的超视距自主货运能力，在米吉多附近按照路线穿过一个森林。
目前，这款无人机样机已经开展了近200次飞行，一旦列装，将能够为需要机器人运送物资的军队或民用机构提供有力支持，并能向难以进入的环境运送物资和补给。当前版本重量为1吨，采用透博梅卡公司“阿里埃尔”1D1涡轮轴发动机（730马力）。
五角大楼已经在阿富汗试用过货运无人机，美军也正在积极寻求“有人与无人组合”，由一架有人驾驶飞机，比如“阿帕奇”直升机或F-35战斗机的飞行员控制多架无人机。事实上，美国陆军科学家前不久表示，由于“陆军航空继续实施日益先进的自动化，操作人员的角色将从目前的驾驶飞行器转变为充当任务指挥官监管高度智能化的自主系统”。
这些趋势理所当然的交会点就是一款供军事人员使用的无人驾驶运输机。其优点是显而易见的：飞机更小、更便宜，只需要一个乘客舱，无需会带来额外重量和成本的座舱和飞行员。
“空中骡子”最令人感兴趣的是它的空中运输能力惊人。
在执行战术支援任务时，1架“空中骡子”无人机在50千米工作半径内每架次能够运送500公斤货物，可在24小时内运送近6000公斤的货物。这就意味着，10-12架“空中骡子”每日可持续运送3000名士兵到前线，并将伤员送回后方医院。
其配装的内部升力转子使得该机能够飞往直升机难以到达的艰险地形，并且可以支援那些无法装载标准无人直升机的战舰。
惊恐
软件故障黑客劫持
报道称，跟许多理论上看起来很好的想法一样，无人运输机在实践中是有弊端的。以色列城市航空公司表示，它把安全放在第一位，这款飞机有冗余飞行控制和传感器，并有一个故障防护系统在检测到重大故障时自动让飞机降落。这是否足以让消费者放心地花20万到30万美元尚有待观察。
有消息称，军事航空界已经对无人机取代战斗机感到紧张不安，不大可能欢迎机器人直升机和运输机。普通步兵恐怕也不会热衷于登上一个飞行机器人。大家会害怕软件出故障，或者自动化系统过于死板而不能应付千变万化的战场形势。更何况，也许会有黑客给无人机的导航系统下达指令将其乘客投放到最近的战俘营。
但这其中许多担忧适用于所有无人机，而五角大楼采购的无人机仍供不应求。例如，人们可以看到特种作战部队使用无人运输机攻击目标，或者派搜救无人机到危险区域救回坠毁飞机的飞行员。
美国军方正在增加无人机飞行量。来自《华尔街日报》的一份报告详细介绍了五角大楼的新计划。根据这项新计划，美军无人机每日飞行次数将提升50%。五角大楼目前每天无人机飞行次数有61次，几乎全部用于远程监控。新计划将使五角大楼获得更多侦察数据，扩大军队承包和专业承包新方案。
对于军用无人运输机的未来，不少业内人士表达了乐观态度。或许有那么一天，就像电影《现代启示录》里的场景，一群无人驾驶运输机会伴着冉冉升起的太阳突然降落在某个村庄卸下一批步兵。 据《广州日报》
